Wellington

Hallo allemaal,

We zitten nu in Wellington, de hoofdstd van Nieuw Zeeland en tevens onze laatste stop op het Noordeiland.
Overmorgen gaan we met de ferry naar Zuideiland.

Nieuw Zeeland is erg mooi. We hebben enkele heel mooie routes gereden: zoals de Forgotten World Highway waar je langs plaatsjes komt waar het lijkt of de tijd stil staat in de jaren 50; de Desert Road door een leeg, desolaat landschap en met een misleidende naam: zonder zand maar wel heel leeg; de Pacific Coast Highway met mooie baaien en de Surf Highway: de naam zegt het al van het ene surfstrand naar het andere surfbeach.

We zijn een paar dagen in het gebied rond Lake Taupo en de 3 vulkanen (Tongarina, Rurapehu, Wakapaka) geweest. Een redelijk toeristisch gebied met opnieuw vulkanische activiteiten, watervallen, stroomversnellingen, maar ook moderne in steen uitgehouwen Maorietekeningen.
Marie-Jose heeft de Tongarino alpine crossing gelopen, heel indrukwekkend, wel slecht weer, maar mooi. Jammer dat de vergezichen door de wolken niet te zien waren. Met een busshuttle word je naar het startpunt gebracht en bij het eindpunt word je dan weer opgehaald. De tocht gaat over de helling van de Tongarinavulkaan naar de krater en gaat over veel lavavelden.
Jammer genoeg bleven ook de topjes van de vulkanen alle dagen gehuld in dikke wolken. We hebben ze bijna niet kunnen zien. Hetzelfde geldt voor de Taranaki vulkaan aaan de westkust. Ook deze hield een mutsje op.

Iets heel anders was het stadje Napier aan de oostkust. Na een aardbeving in 1931 is het stadje helemaal in ArtDeco stijl herbouwd.

De laatste dagen hebben we veel dieren gezien. Op de weg kwam ons op een gegeven moment een kudde van 4.000 schapen (zei de herder) tegemoet. Heel apart zoveel schapen om de camper heen! Ze waren op weg naar de schaapscheerder. Hoe het scheren gaat hebben we op een boerderij goed kunnen bekijken. We mochten de schaapscheerschuur (scrabblewoord？) in. Een scheerder kan wel 350 schapen per dag aan.

We zijn naar een kolonie Jan van Genten gaan kijken. Leuk - met heel veel kuikens. En gisteren zijn we naar een zeeleeuwenkolonie geweest. Je kon daar vrij rondlopen en zag de zeeleeuwen dichtbij tussen de rotsen liggen. Ook veel jongen, in een soort creche: een kleine waterpool waar ze heerlijk in speelden.

En dan nog wat.
We vinden weinig echte restaurants. Het zijn vooral Take-away's en McDonaldachtige zaakjes. Heeft Nieuw Zeeland geen echte eetcultuur?
We zijn door verschillende wijnstreken gereden met veel proeverijen, zeer naar de zin van Corry.
We hebben op het Noordeiland zo'n 4.800 km. gereden.

groetjes,

Marie-Jose en Corry